Lombalgie

En bref : La grande majorité des lombalgies sont non spécifiques et la plupart des épisodes aigus s’améliorent en quelques semaines, quel que soit le traitement. Le travail du clinicien : repérer les drapeaux rouges (syndrome de la queue de cheval, cancer, infection, fracture), classer la douleur (non spécifique, radiculaire, claudication neurogène) et dépister les drapeaux jaunes. Pas d’imagerie sans drapeau rouge ; on mise sur l’enseignement, le maintien des activités et l’exercice, les médicaments n’étant qu’un appoint modeste.

📨 Référer : CRDS Consulter en orthopédie si : · CRDS Consulter en rhumatologie si : · CRDS Consulter en physiatrie si : (priorités A à E) · 🚩 Alertes cliniques : urgence

🔗 Ressources et raisonnement

📞 Consulter CRDS — Physiatrie – Médecine physique et réadaptation · Urgente : consultation intrahospitalière · semi-urgente : intrahospitalière ou externe · élective : en externe

🔗 Ressources et raisonnement

📞 Consulter Consulter en physiatrie si : · Urgente : consultation intrahospitalière · semi-urgente : intrahospitalière ou externe · élective : en externe

🧭 Raisonnement clinique Lombalgie

Drapeaux rouges

Drapeau	Piste	Urgence
Rétention urinaire ou incontinence, anesthésie en selle, perte du tonus anal, déficit bilatéral	Queue de cheval	Urgence : IRM et chirurgie dans les heures
Déficit neurologique progressif ou multiradiculaire	Compression, tumeur	IRM urgente
ATCD de cancer, perte de poids, douleur nocturne ou au repos non mécanique	Néoplasie	24–48 h
Fièvre, UDI, immunosuppression, infection récente, hémodialyse	Ostéomyélite, discite, abcès épidural	24–48 h (VS/CRP, IRM)
Âge avancé, ostéoporose, corticostéroïdes, trauma	Fracture de compression	Radiographie
1er épisode après 50 ans (surtout > 65 ans)	Néoplasie, fracture	Dans les semaines
Raideur matinale > 30 min, réveil en 2e moitié de nuit, amélioration à l’effort, < 45 ans	Spondylarthrite	Rhumatologie (voir Consulter)

💡 Une douleur radiculaire sans déficit neurologique focal n’est pas un drapeau rouge. Penser aussi aux causes viscérales : AAA, colique néphrétique, pyélonéphrite, pancréatite, ulcère perforant, endométriose.

📋 Algorithme de l’Estrie — Lombalgie aiguë (0-4 semaines) (2013)

Trois portes d’entrée : lombalgie simple (peut irradier aux fesses ou aux cuisses, jamais sous le genou), lombosciatalgie ou cruralgie (trajet dermatomal, Lasègue, tripode ou Ely positifs) et pathologie grave suspectée.
Fréquence approximative des causes graves : fracture ≈ 4 % (douleur centrale récente soulagée couché, traumatisme majeur, ou mineur si ostéoporose) ; néoplasie ≈ 0,7 % ; infection ≈ 0,01 % ; queue de cheval ≈ 0,04 %.
Penser aux causes hors rachis : pyélonéphrite, colique néphrétique, cause gynécologique, ulcère perforé, pancréatite, anévrisme de l’aorte, zona.

Résumé dans nos mots. Source : CIUSSS de l’Estrie-CHUS, « Lombalgie aiguë (0-4 semaines) », 2013. Algorithme ancien : en cas d’écart, les recommandations plus récentes de cette fiche priment. Les corridors de référence sont ceux de l’Estrie : utiliser ceux de son milieu.

Patrons de douleur (histoire)

Patron	Clinique	Hypothèse
Axiale, pire en flexion et en position assise, soulagée par l’extension	Constante ou intermittente	Discogénique
Axiale, pire en extension, jamais pire en flexion	Toujours intermittente	Facettaire (articulaires postérieures)
Douleur à la jambe > dos, unilatérale, monoradiculaire, Lasègue +	Souvent non positionnelle	Hernie discale ou sténose foraminale
Douleur aux jambes bilatérale, pluriradiculaire, pire debout et à la marche, soulagée en flexion (panier d’épicerie, assis) ; contrairement à la claudication vasculaire, non soulagée debout immobile	Claudication neurogène	Sténose spinale centrale

💡 Perle clinique : discogénique = pire en se penchant, mieux debout ; sténose = pire debout, mieux penché.

Examen radiculaire

Racine (disque)	Douleur et sensibilité	Faiblesse	Réflexe	Dépistage
L4 (L3-L4)	Cuisse antérieure, face médiale de la jambe	Quadriceps, tibial antérieur	Rotulien	Accroupi-relevé
L5 (L4-L5)	Jambe latérale, dos du pied, 1er espace	Extenseur de l’hallux, dorsiflexion, abduction de la hanche	Ischiojambiers internes (peu fiable)	Marche sur les talons
S1 (L5-S1)	Mollet postérieur, bord latéral et plante du pied	Flexion plantaire	Achilléen	Marche sur la pointe

Classer la douleur (histoire et examen)

On classe d’abord en trois tableaux, qui orientent l’examen et l’imagerie (INESSS 2025 ; NICE NG59) : - Lombalgie non spécifique : douleur surtout lombaire, mécanique, sans signe radiculaire. C’est la grande majorité. - Douleur radiculaire (sciatalgie) : douleur à la jambe souvent plus forte qu’au dos, dans un dermatome, souvent sous le genou ; signes de tension radiculaire (Lasègue) et parfois déficit d’une racine. - Claudication neurogène (sténose spinale) : douleur, engourdissement ou lourdeur des fesses et des jambes, souvent des deux côtés, provoqués par la station debout et la marche, soulagés par la position assise ou la flexion du tronc (Katz, NEJM 2008). - La claudication vasculaire se soulage au simple arrêt de la marche, même debout, et s’accompagne de pouls diminués : palper les pouls pédieux.

Examen radiculaire

Racine (disque)	Douleur et sensibilité	Faiblesse	Réflexe	Dépistage
L4 (L3-L4)	Cuisse antérieure, face médiale de la jambe	Quadriceps, tibial antérieur	Rotulien	Accroupi-relevé
L5 (L4-L5)	Jambe latérale, dos du pied, 1er espace	Extenseur de l’hallux, dorsiflexion, abduction de la hanche	Ischiojambiers internes (peu fiable)	Marche sur les talons
S1 (L5-S1)	Mollet postérieur, bord latéral et plante du pied	Flexion plantaire	Achilléen	Marche sur la pointe

Prise en charge

Lombalgie aiguë et subaiguë (< 12 semaines)

Éducation : bon pronostic, la douleur ne signifie pas un dommage. Rester actif, éviter le repos au lit, retour précoce au travail (tâches modifiées).
Chaleur superficielle (données de qualité modérée), exercice progressif ; massage, manipulation, acupuncture comme appoints (qualité faible) (ACP 2017).

Médicament	Dose	Commentaire
AINS (ibuprofène 400 mg PO q6–8 h, max 1200 mg/j sauf avis médical ; naproxène 250 mg PO TID ou 375 mg PO BID, jusqu’à 500 mg BID)	Plus petite dose efficace, durée la plus courte	Bénéfice faible ; aucun AINS supérieur à l’autre. CI si ClCr < 30 (monographies). Prudence : IR légère à modérée, IC, ulcère, anticoagulants, âge avancé
Acétaminophène	650–1000 mg PO q6 h, max 4 g/j (moins si hépatopathie ou ≥ 3 consommations d’alcool/j)	⚠️ Pas plus efficace que le placebo en lombalgie aiguë (essai PACE) ; en association avec l’AINS, ou seul si l’AINS est contre-indiqué ou mal toléré (INESSS)
Relaxant musculaire non benzodiazépine (cyclobenzaprine 5 mg TID ; méthocarbamol)	Court terme (environ 1 semaine)	Si spasmes ; gain modeste (NNT ≈ 3–9 la 1re semaine) ; 5 mg TID aussi efficace que 10 mg TID, moins de somnolence (TFP #143) ; éviter chez l’âgé
AINS topique (diclofénac 1,16 % ou 2,32 %)	Posologie selon le produit	Option de l’INESSS (AINS systémique ou topique) ; peu d’effets systémiques
Opioïdes	Jamais systématiques ; dose minimale efficace quelques jours, suivi serré	Réservés aux patients sélectionnés réfractaires ou à une douleur aiguë sévère (INESSS)

⚠️ Recommandation actuelle (INESSS, 2025 ; ACP 2017 ; essai PACE 2014) : l’acétaminophène seul n’est plus le premier choix ; l’AINS (systémique ou topique), seul ou avec l’acétaminophène, l’est pour la douleur nociceptive. L’ancien ordre « acétaminophène → AINS → relaxant » est désuet. Douleur radiculaire neuropathique : IRSN ou ATC, ± gabapentinoïde (INESSS).

Sciatalgie et sténose

Évolution favorable chez la plupart des hernies en 6–12 semaines.
Infiltration péridurale de corticostéroïdes et d’anesthésique : douleur radiculaire sévère et persistante, en décision partagée (INESSS).
Chirurgie : déficit progressif, queue de cheval, radiculopathie invalidante > 6–12 semaines malgré traitement, sténose invalidante.

Lombalgie chronique (> 12 semaines)

Exercice supervisé (pilates, yoga, renforcement) et TCC ou programme interdisciplinaire au cœur du traitement.
Pharmaco : AINS en 1re intention ; duloxétine (IRSN ; 60 mg die, dose utilisée dans la plupart des essais en lombalgie chronique selon la monographie) si composante neuropathique ou nociplastique, ou ATC à faible dose au coucher, ou gabapentinoïde selon les comorbidités ; opioïdes en dernier recours (INESSS ; ACP 2017).
Préparations magistrales topiques (p. ex. AINS ± kétamine ± baclofène) : données probantes limitées ; formule, posologie et contre-indications à valider avec le pharmacien. Éviter le cumul avec un AINS PO.

Drapeaux jaunes (risque de chronicité)

Croyance que la douleur ou l’activité est dangereuse, kinésiophobie, catastrophisme → éducation, TCC.
Comportements de malade (repos prolongé), humeur basse → dépister dépression.
Litiges, CNESST, insatisfaction au travail, travail lourd ou de nuit → coordination avec l’employeur, retour progressif.
Ressources patients : gerermadouleur.ca, Association québécoise de la douleur chronique.

📋 Algorithme de l’Estrie — Lombalgie aiguë (0-4 semaines) (2013)

Lombalgie simple : rassurer, pas d’imagerie, repos limité à 24-48 h, reprise rapide des activités, chaleur ; la physiothérapie n’est pas utile en phase aiguë.
Message clé : 80 à 90 % vont mieux en 4 à 6 semaines ; éviter les mots qui inquiètent (« dégénératif », « vertèbre déplacée »).
Médicaments par paliers : acétaminophène régulier (max 4 g/j), AINS, relaxant musculaire ; puis opioïde, prégabaline ou duloxétine ; puis infiltrations (facettaires ou épidurales) par la radiologie, l’anesthésie ou la physiatrie.
Revoir à 2 semaines, ou avant si un drapeau rouge apparaît.

📋 Algorithme de l’Estrie — Lombalgie subaiguë et chronique (2013)

Exercices d’endurance progressifs jusqu’à 30 min/j (marche, vélo, natation), programme d’exercices enseigné, conseils de posture. Traction, corset, semelles et acupuncture : pas d’efficacité démontrée.
Clinique de la douleur (par la physiatrie ou la rhumatologie) : douleur rebelle sur plusieurs étages, sciatalgie sans territoire précis ni corrélation objective, refus de chirurgie.
Chirurgie du rachis : déficit neurologique progressif ; radiculopathie objectivée (examen et IRM ou EMG) malgré le traitement conservateur ; claudication neurogène invalidante avec sténose à l’IRM — si le patient accepte une chirurgie.

Résumé dans nos mots. Source : CIUSSS de l’Estrie-CHUS, « Lombalgie subaiguë et chronique », 2013. Algorithme ancien : en cas d’écart, les recommandations plus récentes de cette fiche priment. Les corridors de référence sont ceux de l’Estrie : utiliser ceux de son milieu.

Consulter

Envoyer à l’urgence si :

UrgenceSyndrome de la queue de cheval (rétention ou incontinence, anesthésie en selle, perte du tonus anal, déficit bilatéral) — IRM immédiate, neurochirurgie
UrgenceDéficit neurologique progressif ou multiradiculaire (dont pied tombant de moins de 48 h) — IRM urgente
UrgenceIncapacité fonctionnelle complète aiguë (ne peut se mobiliser ni assurer ses AVQ)
UrgenceLombalgie aiguë chez l’âgé anticoagulé (ou douleur abdominale : AAA, hématome)

Consulter en neurochirurgie si :

UrgentSyndrome de la queue de cheval (rétention, anesthésie en selle, déficit bilatéral) — urgence ; IRM immédiate et neurochirurgien de garde.
UrgentDéficit neurologique progressif ou moteur important (radiculopathie aiguë, multiradiculaire) — garde, même jour, IRM urgente.
UrgentTumeur rachidienne primaire ou métastatique — garde, même jour.
UrgentFracture traumatique du rachis — garde, même jour.
ÉlectifRadiculopathie ou claudication neurogène sévère (limitation des AVQ/AVD > 8 sem. malgré physiothérapie et médication) — ≤ 3 mois.
ÉlectifRadiculopathie ou claudication neurogène modérée chronique (> 8 sem. malgré le même traitement) — ≤ 12 mois.

À préparer : rapport d’IRM de moins de 12 mois, examen neurologique L4-L5-S1 et périnéal (RPM), traitements essayés (physiothérapie, médicaments, durée), impact sur les AVQ/AVD.

Infection ou cancer soupçonnés : VS, CRP et IRM en 24–48 h.

UrgenceTumeur ou compression rachidienne à l’imagerie — neurochirurgien de garde
ÉlectifRadiculopathie ou claudication neurogène sévère (limitation des AVQ > 8 semaines, échec de 8 semaines de physiothérapie et médication) — priorité D (≤ 3 mois)
ÉlectifRadiculopathie ou claudication neurogène modérée (chronique > 8 semaines, mêmes échecs) — priorité E (≤ 12 mois)
ÉlectifLombalgie isolée avec anomalie structurelle (spondylolisthésis, sténose, scoliose) — priorité E (≤ 12 mois)

Consulter en physiatrie si :

Semi-urgentDouleur radiculaire depuis 4 sem. à 6 mois (en vue d’une infiltration ; joindre TDM ou IRM) — ≤ 28 jours.
ÉlectifLombalgie ou atteinte rachidienne persistante (avis, pertinence d’une infiltration) — ≤ 3 mois si < 1 an d’évolution ; ≤ 12 mois si ≥ 1 an.
RapideDouleur radiculaire, infiltration sous fluoroscopie (> 4 semaines et < 6 mois) — priorité C (≤ 28 j)
ÉlectifDouleur vertébrale, infiltration sous fluoroscopie (> 4 semaines et < 1 an) — priorité D (≤ 3 mois)
ÉlectifLombalgie ou lombosciatalgie persistante (< 1 an : D ; ≥ 1 an : E) — priorité D (≤ 3 mois)

Consulter en rhumatologie si :

ÉlectifLombalgie inflammatoire évoquant une spondylarthrite (> 3 mois, début < 45 ans, raideur matinale > 1 h ; joindre HLA-B27 et radiographie des sacro-iliaques) — ≤ 3 mois si uvéite, psoriasis, MII, ITSS récente ou sacro-iliite à l’imagerie ; sinon ≤ 12 mois.

Consulter en chirurgie vasculaire si :

UrgentAAA soupçonné symptomatique (âgé, anticoagulé, douleur abdominale ou lombaire) — garde, immédiatement.

ÉlectifLombalgie inflammatoire avec critère positif (uvéite, psoriasis, MII, ITSS récente ou sacro-iliite à l’imagerie ; sinon priorité E) — priorité D (≤ 3 mois)

À préparer : examen neurologique L4-L5-S1 et Lasègue ; durée des symptômes ; physiothérapie et médicaments essayés (doses, durée) ; IRM ou EMG si faits ; VS, CRP, HLA-B27 si horaire inflammatoire ; drapeaux jaunes et statut de travail (CNESST).

Algorithme

Imagerie

Aucune imagerie sans drapeau rouge (INESSS 2025 ; Choisir avec soin – ACR 2022) : pas d’effet sur l’évolution, découvertes fortuites fréquentes, irradiation, interventions inutiles. Expliquer au patient pourquoi elle n’est pas indiquée.
IRM d’emblée : queue de cheval, déficit sévère ou progressif, suspicion d’infection.
Radiographie ± VS/CRP : suspicion de cancer (ATCD), de fracture ostéoporotique, de spondylarthrite.
Imagerie à envisager (INESSS) : évolution défavorable malgré les traitements, claudication neurogène, ou traitement effractif prévu (chirurgie, infiltration).
Hernie discale ou sténose non compliquée : imagerie seulement après ≥ 6 semaines de traitement conservateur et si les symptômes justifient d’envisager la chirurgie (Choisir avec soin – ACR).
Ne répéter l’imagerie que si les symptômes changent.

📋 Algorithme de l’Estrie — Lombalgie subaiguë et chronique (2013)

L’algorithme propose une imagerie après 4 à 6 semaines sans amélioration (radiographies debout avec obliques ; TDM si lombalgie simple, IRM si sciatalgie).
⚠️ C’est plus large que Choisir avec soin : sans drapeau rouge ni projet de chirurgie ou d’infiltration, l’imagerie de routine n’est pas recommandée.

Pièges et perles

Hernie L4-L5 → racine L5 ; hernie L5-S1 → racine S1 (hernie postérolatérale). Une hernie foraminale touche la racine du même niveau.
Lombalgie aiguë chez l’âgé avec anticoagulant ou douleur abdominale : penser AAA ou hématome.

Références

Lombalgie aiguë (0-4 semaines) — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Lombalgie subaiguë et chronique — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Lombalgie avec pathologie rachidienne grave suspectée — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Lombalgie à horaire inflammatoire — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Lombalgie — examen physique — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Lombalgie — facteurs psychosociaux — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Lombalgie — tableau des médicaments — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Orthopédie)
Rhumatologie — lombalgies — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Rhumatologie et douleur)
Algorithmes de prise en charge de la douleur chronique (MSSS) : douleur lombaire, fibromyalgie, douleur neuropathique, SDRC, zona aigu, vestibulodynie provoquée — algorithme (CIUSSS de l’Estrie-CHUS, santeestrie.qc.ca, Rhumatologie et douleur)
INESSS. Algorithme de prise en charge de la lombalgie avec ou sans douleur radiculaire (Guides et normes), mars 2025, édition révisée novembre 2025 — https://www.inesss.qc.ca/fileadmin/doc/INESSS/Rapports/Usage_optimal/Algorithme_Lombalgie_GN_INESSS.pdf ; page des algorithmes (mise à jour 2026-07-27) : https://www.inesss.qc.ca/publications/repertoire-des-publications/publication/lombalgie-algorithme-de-prise-en-charge.html
NICE. Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management (NG59), 2016, mise à jour 2020.
Katz JN, Harris MB. Lumbar spinal stenosis. N Engl J Med. 2008;358:818-825.
Qaseem A, Wilt TJ, McLean RM, Forciea MA; Clinical Guidelines Committee of the ACP. Noninvasive Treatments for Acute, Subacute, and Chronic Low Back Pain: A Clinical Practice Guideline From the American College of Physicians. Ann Intern Med. 2017;166(7):514-530 — résumé ACP : https://immattersacp.org/weekly/archives/2017/02/14/1.htm
Williams CM, et al. Efficacy of paracetamol for acute low-back pain: a double-blind, randomised controlled trial (PACE). Lancet. 2014;384:1586-1596 — résumé IASP : https://www.iasp-pain.org/publications/relief-news/article/paracetamol-back-pain/
Association canadienne des radiologistes. Les cinq examens et traitements sur lesquels les médecins et les patients devraient s’interroger. Choisir avec soin, mise à jour juillet 2022 — https://choisiravecsoin.org/download/7004
Braschi E, Allan GM. Tools for Practice #143 : Acute Back Pain: Is Cyclobenzaprine a reasonable option? CFPC, 2015 — https://cfpclearn.ca/tfp143/
Teva Canada. Monographie de produit — PrDULOXETINE DR (chlorhydrate de duloxétine), révision 2021-06-22 (essais en lombalgie chronique : 60 mg 1 f.p.j.) — https://pdf.hres.ca/dpd_pm/00062109.PDF
JAMP Pharma. Monographie de produit — JAMP Naproxen (comprimés de naproxène 250, 375, 500 mg). Révision 2026-06-01 — https://pdf.hres.ca/dpd_pm/00084895.PDF
JAMP Pharma. Monographie de produit — Ibuprofen Tablets USP 200 mg et 400 mg. Révision 2024-05-16 — https://pdf.hres.ca/dpd_pm/00075596.PDF
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Neurochirurgie.
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Physiatrie.
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Rhumatologie.
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Chirurgie vasculaire.
Santé Canada. Parlons de l’acétaminophène / Let’s Talk About Acetaminophen. 2016 (max 4000 mg/j ; moins si hépatopathie ou ≥ 3 consommations/j) — https://www.healthycanadians.gc.ca/publications/drugs-products-medicaments-produits/let-s-talk-acetaminophen-parlons-acetaminophene/alt/pub-eng.pdf
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Neurochirurgie.
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Physiatrie.
MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Rhumatologie.

🩺 Au chevet

🔗 Ressources et raisonnement

🔗 Ressources et raisonnement

Drapeaux rouges

Patrons de douleur (histoire)

Examen radiculaire

Classer la douleur (histoire et examen)

Examen radiculaire

Prise en charge

Lombalgie aiguë et subaiguë (< 12 semaines)

Sciatalgie et sténose

Lombalgie chronique (> 12 semaines)

Drapeaux jaunes (risque de chronicité)

Consulter

Envoyer à l’urgence si :

Consulter en neurochirurgie si :

Consulter en physiatrie si :

Consulter en rhumatologie si :

Consulter en chirurgie vasculaire si :

Algorithme

Imagerie

Pièges et perles

Références

🩺 Situations en soins post-aigus qui renvoient ici

🔗 Voir aussi