En bref : Le retour à domicile repose souvent sur un proche aidant, lui-même parfois âgé ou malade. Son épuisement est une cause fréquente d’échec du congé et de réhospitalisation. La loi québécoise reconnaît les personnes proches aidantes comme des partenaires : on leur demande ce qu’elles peuvent et veulent faire, sans leur assigner un rôle. Le séjour en SPA est le bon moment pour repérer l’épuisement, former le proche et mettre en place du répit.
🩺 Au chevet
🚩 Signaux d’alarme
- Proche qui pleure, qui dort mal, qui dit « je n’en peux plus » ou « je n’ai pas le choix ».
- Proche aidant âgé, malade ou lui-même en perte d’autonomie.
- Comportements difficiles du patient (SCPD, nuits agitées, incontinence) que le proche devra gérer seul.
- Propos de désespoir ou d’idées suicidaires chez le proche : évaluer ou diriger sans délai.
- Signes de négligence ou de gestes brusques : penser à la maltraitance, souvent non intentionnelle dans ce contexte.
✅ À faire maintenant
- Rencontrer le proche aidant, si possible seul quelques minutes : demander comment il va, ce qu’il fait déjà et ce qu’il est prêt à faire.
- Repérer le fardeau ; une échelle comme celle de Zarit peut aider l’équipe à le mesurer.
- Demander au travail social une évaluation des besoins du proche aidant et des services de répit.
- Lui donner les coordonnées d’Info-aidant (L’Appui, 1 855 852-7784).
En soins post-aigus
- Intégrer le proche au plan : l’inviter aux rencontres d’équipe et aux séances de thérapie, avec l’accord du patient.
- Alléger la charge médicale : simplifier la médication (une ou deux prises par jour), cesser les surveillances inutiles, éviter les rendez-vous non essentiels.
- Traiter ce qui épuise : insomnie et agitation nocturne du patient, incontinence, douleur, constipation.
- Santé du proche : l’encourager à consulter son propre médecin de famille ; on ne le traite pas soi-même.
Effet sur la réadaptation
- Physiothérapie et ergothérapie : enseigner au proche les transferts, l’aide à la marche, le relevé du sol, l’usage des aides techniques ; vérifier qu’il les fait de façon sécuritaire pour lui aussi (dos, chutes).
- Soins infirmiers : enseignement des soins (plaies, injections, stomie) seulement si le proche accepte de les faire.
- Objectifs : viser les gains qui réduisent le plus l’aide requise (transferts seuls, continence, toilette).
- Travail social : répit, centre de jour, aide à domicile, popote roulante, groupes de soutien, aide financière.
Retour au centre hospitalier ou consultation
- L’épuisement du proche n’est pas un motif de transfert au CH : il appelle une révision du plan de congé.
- Psychogériatrie ou équipe de SCPD si les comportements du patient rendent le retour impossible.
- Proche en crise (idées suicidaires, violence) : services d’urgence ou de crise du territoire.
Préparer le congé
- Prévoir un plan B réaliste si le proche tombe malade : hébergement temporaire, répit d’urgence selon les ressources.
- Remettre un plan écrit : médicaments, consignes, qui appeler et quand.
- Indiquer au SAD l’état du proche aidant et le soutien demandé.
- Si l’aide nécessaire dépasse ce que le proche peut offrir : revoir la destination (voir Orientation vers l’hébergement).
Patient et proches aidants
- Respecter le choix du proche de réduire ou de cesser son rôle, sans jugement.
- Le partage d’information se fait avec l’accord du patient apte.
- Reconnaître le travail accompli ; la culpabilité est fréquente lorsque l’hébergement est envisagé.
Pièges et perles
- « Ma fille va s’occuper de moi » : le vérifier avec la fille.
- Le proche qui ne se plaint jamais est parfois le plus épuisé.
- Un proche épuisé peut devenir maltraitant sans le vouloir : soutenir, et signaler si la loi l’exige.
- Plusieurs proches peuvent se partager l’aide : une rencontre de famille aide à répartir les tâches.
Références
- Loi visant à reconnaître et à soutenir les personnes proches aidantes (RLRQ, c. R-1.1), 2020.
- MSSS. Orientations en soutien à domicile : actualisation de la politique « Chez soi : le premier choix » (2023), section sur les services aux personnes proches aidantes.
- Zarit SH, Reever KE, Bach-Peterson J. Relatives of the impaired elderly: correlates of feelings of burden. Gerontologist 1980;20(6):649-655.