Intoxication au lithium

• Déshydratation : vomissements, diarrhée, fièvre, chaleur, apport réduit, régime pauvre en sel, patient NPO.
• IRA de toute cause ; IRC qui progresse ; âge avancé.
• Médicaments qui ↑ la lithémie : AINS (y compris les inhibiteurs de la COX-2), IECA, ARA, diurétiques thiazidiques (effet le plus marqué) ; diurétiques de l’anse et spironolactone dans une moindre mesure.
• Insuffisance cardiaque, cirrhose, sepsis (baisse de la perfusion rénale).

• Lithémie thérapeutique habituelle : environ 0,6–1,2 mmol/L, mesurée 12 h après la dernière dose ; une cible plus basse convient souvent à la personne âgée.
• ECG : ondes T aplaties ou inversées, bradycardie sinusale, dysfonction sinusale, blocs, allongement du QT.
• Autres effets : diabète insipide néphrogénique (polyurie, polydipsie, hypernatrémie), IRC tubulo-interstitielle, hypothyroïdie, hyperparathyroïdie avec hypercalcémie, leucocytose.

• La lithémie isolée ne suffit pas : la juger avec le type d’intoxication, la clinique, la fonction rénale et la tendance sur des dosages répétés.
• Un tube héparinisé au lithium donne une lithémie faussement élevée : utiliser un tube adéquat.
• Ingestion d’une forme LP : pic retardé et prolongé ; répéter la lithémie même si le premier dosage est rassurant.
• Chercher les causes : bilan de l’IRA (voir Fiche Insuffisance rénale aiguë et créatinine), revue des ajouts récents (AINS, IECA, thiazide).
• Diagnostic différentiel des signes neurologiques : syndrome sérotoninergique (lithium + ISRS), syndrome neuroleptique malin (lithium + antipsychotique), sepsis, AVC, état de mal non convulsif, sevrage.

⚠️ Recommandation actuelle (EXTRIP, Decker 2015) : - Hémodialyse recommandée si lithémie > 4,0 mmol/L avec fonction rénale altérée, ou en présence d’une baisse de l’état de conscience, de convulsions ou d'arythmies menaçant la vie, quelle que soit la lithémie. - Hémodialyse suggérée si lithémie > 5,0 mmol/L, confusion, ou délai prévu pour atteindre < 1,0 mmol/L de plus de 36 h avec un traitement optimal. - Poursuivre jusqu’à une lithémie < 1,0 mmol/L ou une amélioration clinique ; si la lithémie n’est pas disponible rapidement, au moins 6 h de traitement.

• Diabète insipide néphrogénique : la polyurie peut persister des semaines ou devenir permanente. Remplacer l’eau libre (D5 %) selon la natrémie et la diurèse ; éviter de « suivre » une polyurie avec du NaCl 0,9 % seul. Voir Fiche Hypernatrémie et troubles de l’eau.
• SILENT (Syndrome of Irreversible Lithium-Effectuated NeuroToxicity) : séquelles cérébelleuses (ataxie, dysarthrie), extrapyramidales ou cognitives qui persistent > 2 mois après l’épisode. Risque plus élevé avec une exposition prolongée, et l’hyperthermie. L’expliquer au patient et à la famille.

• Ne pas reprendre le lithium d’office : décision avec la psychiatrie (risque de rechute maniaque à l’arrêt brusque, choix d’un autre agent).
• Si reprise : dose réduite, lithémie 12 h après la dose environ 5–7 jours après la reprise ou un changement, puis selon le suivi habituel ; créatinine, TSH et calcium périodiques.
• Enseignement : boire suffisamment, retenir le lithium en cas de vomissements, de diarrhée ou de fièvre (et appeler), éviter les AINS en vente libre ; signaler au pharmacien tout ajout d’IECA, d’ARA ou de thiazide.
• Lettre au médecin traitant : type d’intoxication, cause, lithémies, séquelles neurologiques, DI.

• 💡 Perle clinique : une lithémie « presque normale » n’exclut pas une toxicité chronique grave ; à l’inverse, une lithémie très élevée tôt après une ingestion aiguë chez un patient naïf peut s’accompagner de peu de signes.
• Le patient âgé sous lithium, NPO pour un examen ou une chirurgie, ou qui reçoit un AINS en postopératoire : intoxication fréquente et évitable.
• Le charbon activé ne sert qu’aux co-ingestions.
• Après la dialyse, le rebond est la règle : un seul dosage normal ne suffit pas.
• La correction rapide d’une hypernatrémie chronique est aussi dangereuse que l’hypernatrémie elle-même.

• Fiche Intoxications et toxidromes (approche générale, co-ingestions).
• Fiche Insuffisance rénale aiguë et créatinine.
• Fiche Hypernatrémie et troubles de l’eau (diabète insipide néphrogénique, remplacement de l’eau libre).
• Fiche Diabète insipide.
• Fiche Convulsions.

• Decker BS, Goldfarb DS, Dargan PI et coll. Extracorporeal Treatment for Lithium Poisoning: Systematic Review and Recommendations from the EXTRIP Workgroup. Clin J Am Soc Nephrol 2015;10(5):875–887. doi:10.2215/CJN.10021014
• Gosselin S. Intoxications par le lithium. Bulletin d’information toxicologique (Centre antipoison du Québec, INSPQ) 2004;20(1):3–9.
• Lithium Toxicity — clinical summary (solutés, critères d’hémodialyse, rebond, SILENT). Emergency Care BC, 2020.
• Syndrome of Irreversible Lithium-Effectuated Neurotoxicity (SILENT): A Review. Revue, PubMed Central.
• Monographie canadienne du carbonate de lithium (lithémie thérapeutique, interactions).
• Lanthier L. Référence en médecine interne (application Lanthier), chapitre Toxicologie (lithium).
• MSSS. Grilles provinciales de priorisation des demandes de consultation spécialisée (CRDS) — Néphrologie, Psychiatrie.