Punaises de lit · Dr H. Omni

En bref : Les punaises de lit ne transmettent pas de maladie connue. Le problème est surtout le prurit, l’insomnie, l’anxiété et la stigmatisation. La personne âgée réagit souvent peu aux piqûres, ce qui retarde la détection. Le traitement du résident est symptomatique ; la vraie solution est l'extermination, gérée par l’établissement avec une firme qualifiée. Le diagnostic repose sur la découverte de l’insecte, pas sur l’aspect des lésions.

🩺 Au chevet

🚩 Signaux d’alarme

Lésions de grattage infectées, rougeur qui s’étend, fièvre : impétigo ou cellulite.
Prurit diffus avec sillons, lésions entre les doigts, plusieurs cas : penser plutôt à la gale (voir la situation Gale).
Pâleur, fatigue chez un résident très exposé : anémie possible si l’infestation est massive.
Agitation, insomnie, détresse nouvelle : effet psychologique de l’infestation.

✅ À faire maintenant

Examiner la peau : papules prurigineuses, souvent groupées ou en ligne, sur les zones découvertes la nuit.
Faire confirmer l’insecte par une personne formée (inspection du lit, du matelas, des meubles) ; aviser le gestionnaire et l’équipe PCI selon la procédure de l’établissement.
Pas d’isolement infectieux du résident ; limiter le déplacement de ses effets personnels.
Ne pas appliquer d’insecticide sur la peau ni dans la chambre : l’application est réservée à une firme certifiée.

Selon le niveau de soins

Niveau	Conduite
A – B	Traitement symptomatique sur place ; aucun transfert n’est justifié par les punaises elles-mêmes. Aviser le centre receveur si un transfert a lieu pour une autre raison.
C	Même conduite ; traiter une surinfection cutanée sur place.
D	Confort : soulager le prurit et l’anxiété ; adapter les mesures environnementales pour ne pas déranger inutilement le résident en fin de vie.

Prise en charge

Le résident

Prurit : corticostéroïde topique de puissance faible à moyenne, peau hydratée, ongles courts. Voir la fiche Prurit.
Antihistaminique : choisir un antihistaminique de 2^e génération ; éviter ceux de 1^re génération (diphenhydramine, hydroxyzine), anticholinergiques et sédatifs (critères de Beers).
Antibiotique seulement en cas de surinfection bactérienne.
Rassurer : il ne s’agit pas d’un manque d’hygiène et il n’y a pas de risque d’infection transmise par la piqûre.

L’environnement (géré par l’établissement)

Inspection par une personne formée, puis traitement par une firme certifiée ; plusieurs visites de contrôle sont habituelles.
Vêtements et literie : lavage à l’eau chaude et séchage à température élevée ; objets fragiles en sacs fermés, selon la procédure locale.
Housse de matelas, chambre désencombrée, lit éloigné du mur ; inspection des chambres voisines.
Délai de réintégration de la chambre après un pesticide : selon la firme, plus long pour le résident avec une maladie respiratoire.

Famille et suivi

Informer le représentant avec tact ; expliquer les mesures et ce qu’il peut faire (limiter les objets apportés, les vérifier, laver les vêtements rapportés à la maison).
Les visiteurs ne sont pas exclus ; ils évitent de déposer leurs sacs et manteaux sur le lit.
Revoir le résident si le prurit, le sommeil ou l’anxiété ne s’améliorent pas.

Pièges et perles

Absence de lésions ne veut pas dire absence de punaises : environ 3 personnes sur 10 ne réagissent pas aux piqûres.
Les lésions peuvent apparaître des jours après la piqûre et durer des semaines.
Un résident qui décrit des insectes sans qu’on en trouve : penser aussi à un délire de parasitose ou à un délirium.
Les insecticides en vente libre appliqués par la famille aggravent souvent le problème et exposent le résident.

Références

Direction régionale de santé publique de Montréal (CIUSSS du Centre-Sud). Punaises de lit : guide pour l’implantation d’un plan de gestion intégrée dans les milieux de vie collectifs pour personnes aînées (fév. 2025) (à vérifier : titre exact et application au CHSLD).
Doggett SL, Dwyer DE, Peñas PF, Russell RC. Bed bugs: clinical relevance and control options. Clin Microbiol Rev 2012;25(1):164-92.
American Geriatrics Society. 2023 Updated AGS Beers Criteria. J Am Geriatr Soc 2023;71(7):2052-81.

Pour aller plus loin

📘 Poux, gale et punaises de lit 📘 Prurit