En bref : Une céphalée nouvelle après 50 ans est un signal d’alarme : on pense d’abord à une cause secondaire. En CHSLD, les causes à ne pas manquer sont l'hématome sous-dural (chute, anticoagulant), l'artérite à cellules géantes (risque de cécité), l’hémorragie intracrânienne et l’infection. Les causes fréquentes et bénignes sont les médicaments, la douleur cervicale ou dentaire et la déshydratation. Chez le résident non verbal, la céphalée se manifeste souvent par de l’agitation ou un refus de s’alimenter.
🩺 Au chevet
🚩 Signaux d’alarme
- Céphalée brutale, maximale d’emblée : hémorragie sous-arachnoïdienne ou intracérébrale.
- Chute récente ou anticoagulant, somnolence, confusion, vomissements : hématome sous-dural (parfois des semaines après la chute).
- Douleur temporale, douleur à la mastication, sensibilité du cuir chevelu, trouble visuel, symptômes de pseudopolyarthrite : artérite à cellules géantes.
- Fièvre, raideur de nuque, altération de l’état de conscience : méningite ou encéphalite.
- Déficit focal, convulsion, œdème papillaire.
✅ À faire maintenant
- Signes vitaux, température, glycémie ; examen neurologique, fond d’œil si possible, palpation des artères temporales.
- Chercher : chute récente, anticoagulant ou antiplaquettaire, médicament nouveau.
- Artérite soupçonnée : VS et CRP sans délai, puis corticostéroïde (ci-dessous) sans attendre le résultat si la probabilité est élevée.
- Vérifier le niveau de soins (AH-744) avant de demander une imagerie ou un transfert.
💊 Premières ordonnances
- Artérite à cellules géantes soupçonnée, sans atteinte visuelle : prednisone 40 à 60 mg PO die (BSR, 2020). Atteinte visuelle : avis urgent ; ne pas retarder la prednisone orale.
Selon le niveau de soins
| Niveau | Conduite |
|---|---|
| A – B | Transfert pour TDM si céphalée brutale, signe neurologique, hématome sous-dural soupçonné ou méningite. Artérite : prednisone d’emblée et évaluation spécialisée rapide (biopsie ou échographie). |
| C | Évaluation et analgésie sur place ; prednisone si artérite probable (prévenir la cécité améliore le confort). Transfert seulement si le confort l’exige ou si l’imagerie change une conduite acceptée. |
| D | Confort : analgésie, dont opioïde au besoin ; antiémétique ; environnement calme. |
Sur place
- Médicaments en cause : nitrates, inhibiteurs calciques (dihydropyridines), inhibiteurs de la PDE5, dipyridamole, abus d’analgésiques ; sevrage de caféine.
- Autres causes : douleur cervicale, dentaire ou de l’ATM, sinusite, glaucome aigu (œil rouge, pupille fixe), HTA sévère, hypoxémie ou hypercapnie (céphalée matinale), apnée du sommeil, zona débutant.
- Analgésie : acétaminophène en premier. Éviter les AINS sous anticoagulant ou en insuffisance rénale ; pas de triptan en présence de maladie vasculaire.
- Artérite traitée : protection gastrique et osseuse, surveillance de la glycémie et de la TA ; plan de diminution par le consultant.
- Anticoagulant : hématome sous-dural confirmé ou soupçonné non investigué : en discuter avec le représentant ; voir la situation INR hors cible, saignement sous anticoagulant.
Pièges et perles
- Le résident âgé avec un hématome sous-dural chronique se plaint peu : confusion fluctuante, chutes, déclin fonctionnel.
- Une VS normale ne suffit pas à exclure une artérite si le tableau est typique.
- La migraine débute rarement après 50 ans : ne pas conclure à une migraine sans avoir exclu une cause secondaire.
- La céphalée médicamenteuse et l’abus d’analgésiques sont fréquents : revoir les PRN.
Références
- Do TP, et al. Red and orange flags for secondary headaches in clinical practice: SNNOOP10 list. Neurology 2019;92(3):134-44.
- Mackie SL, et al. British Society for Rheumatology guideline on diagnosis and treatment of giant cell arteritis. Rheumatology 2020;59(3):e1-e23.
- NICE NG232. Head injury: assessment and early management (2023).